Zuletzt aktualisiert: 12. November 2026
Die Großmutter oder der Großvater kam aus Deutschland, die Eltern sind in Kanada oder den USA geboren, und jetzt stellt sich die Frage, ob ein deutscher Pass möglich ist. Viele Enkel deutscher Auswanderer sind bereits deutsch, ohne es zu wissen, weil es in der Familie nie jemand geprüft hat. Andere stellen fest, dass die Linie schon eine Generation früher gerissen ist. Zu welcher Gruppe Sie gehören, entscheiden wenige Daten in Ihrer Familiengeschichte.
TL;DR
- Die deutsche Staatsangehörigkeit über die Großeltern ist möglich, wenn sie vom Großelternteil auf Ihren Elternteil und von diesem auf Sie übergegangen ist.
- Für Personen, die vor 2000 geboren sind, gibt es keine feste Generationengrenze. Jedes Glied wird nach dem Recht geprüft, das bei der jeweiligen Geburt galt.
- Typische Brüche: eine Einbürgerung in Kanada oder den USA vor der Geburt des nächsten Kindes und die alte Regel, dass verheiratete deutsche Mütter vor 1975 die Staatsangehörigkeit nicht weitergeben konnten.
- Ist die Linie unterbrochen, helfen oft die Erklärung nach § 5 StAG (Frist bis 19. August 2031) oder eine Wiedereinbürgerung.
- Nachweis ist der Staatsangehörigkeitsausweis des Bundesverwaltungsamts. Die Gebühr beträgt 51 Euro.
Kann ich die deutsche Staatsangehörigkeit über meine Großeltern bekommen?
Die deutsche Staatsangehörigkeit wird durch Abstammung weitergegeben, nicht durch den Geburtsort. Großeltern können sie nicht direkt an Enkel weitergeben. Der Weg führt immer über Ihren Elternteil: Ihr Großelternteil war bei der Geburt Ihres Elternteils deutsch, Ihr Elternteil wurde dadurch deutsch und war es bei Ihrer Geburt noch.
Halten alle drei Glieder, mussten Sie nie etwas beantragen. Sie sind seit Ihrer Geburt deutsch, auch wenn Sie nie einen deutschen Pass hatten. Es fehlt nur der amtliche Nachweis. Fällt ein Glied weg, sind Sie nicht durch Abstammung deutsch. Das ist aber nicht immer das Ende.
Ihre deutsche Linie reicht eine Generation weiter zurück? Lesen Sie unseren englischen Beitrag German citizenship through great-grandparents.
Drei Fragen für jede Generation
- War der deutsche Elternteil bei der Geburt noch deutsch? Eine Einbürgerung im Ausland, eine Heirat oder nach sehr altem Recht ein langer Auslandsaufenthalt konnten das vorher beendet haben.
- Konnte dieser Elternteil die Staatsangehörigkeit nach damaligem Recht weitergeben? Bis 1975 kam es darauf an, ob es Vater oder Mutter war und ob die Eltern verheiratet waren.
- Hat das Kind sie später verloren? Etwa durch eine eigene Einbürgerung vor dem 27. Juni 2024.
Übersicht: Regeln nach Geburtsjahr
Jede Person in der Linie wird nach den Regeln beurteilt, die am Tag ihrer eigenen Geburt galten. Die Tabelle zeigt die wichtigsten Regeln seit Inkrafttreten des Reichs- und Staatsangehörigkeitsgesetzes 1914.
| Geburt | Eltern verheiratet | Eltern nicht verheiratet |
|---|---|---|
| 1914 bis 1963 | Nur über einen deutschen Vater | Nur über eine deutsche Mutter |
| 1964 bis 1974 | Über einen deutschen Vater. Über eine deutsche Mutter nur, wenn das Kind sonst staatenlos geworden wäre | Nur über eine deutsche Mutter |
| 1975 bis 30. Juni 1993 | Über jeden deutschen Elternteil | Nur über eine deutsche Mutter |
| Ab 1. Juli 1993 | Über jeden deutschen Elternteil | Über jeden deutschen Elternteil, über den Vater nach wirksamer Feststellung der Vaterschaft |
| Ab 2000, Geburt im Ausland | Wie oben. War der deutsche Elternteil selbst nach 1999 im Ausland geboren und lebt dort, muss die Geburt innerhalb eines Jahres beim Standesamt angezeigt werden | Wie links |
Wer nur wegen der alten Regeln zu Müttern und nichtehelichen Vätern leer ausging, kann in der Regel durch Erklärung deutsch werden. Mehr dazu in unserer Übersicht Deutsche Staatsangehörigkeit über Mutter oder Vater.
Über wie viele Generationen geht das?
Für Personen, die vor dem Jahr 2000 geboren sind, nennt das Gesetz keine Zahl. Die Staatsangehörigkeit kann über drei, vier oder fünf Generationen weitergegeben werden, die nie in Deutschland gelebt haben, solange kein Glied reißt. Die praktische Grenze sind die Nachweise: Je weiter der deutsche Vorfahre zurückliegt, desto mehr Urkunden brauchen Sie und desto wahrscheinlicher ist ein Bruch dazwischen.
Seit 2000 begrenzt § 4 Abs. 4 StAG die Weitergabe in Familien, die seit zwei Generationen im Ausland leben. Ein im Ausland geborenes Kind wird nicht deutsch, wenn der deutsche Elternteil selbst nach dem 31. Dezember 1999 im Ausland geboren wurde und dort lebt. Ausnahme: Die Geburt wird innerhalb eines Jahres beim Standesamt angezeigt, oder das Kind würde sonst staatenlos.
Wo die Linie typischerweise reißt
- Einbürgerung vor der nächsten Geburt. Bis zum 26. Juni 2024 verlor in der Regel die deutsche Staatsangehörigkeit, wer auf Antrag eine fremde annahm. Wurde Ihr Großvater 1960 Kanadier und Ihr Vater 1962 geboren, war Ihr Vater bei der Geburt nicht deutsch.
- Deutsche Großmutter, verheiratet, vor 1975. Ihre ehelichen Kinder, die vor 1975 geboren wurden, erwarben die Staatsangehörigkeit nicht von ihr.
- Heirat einer deutschen Frau mit einem Ausländer vor dem 1. April 1953. Nach damaligem Recht verlor sie dadurch die deutsche Staatsangehörigkeit.
- Auswanderung vor 1904. Nach dem Gesetz von 1870 verloren Deutsche in der Regel ihre Staatsangehörigkeit nach zehn Jahren ununterbrochenem Auslandsaufenthalt. Das betrifft vor allem Urgroßeltern.
- Einbürgerung in Kanada vor 1947. Vor dem 1. Januar 1947 gab es keine kanadische Staatsangehörigkeit. Einwanderer wurden als British subjects eingebürgert. Maßgeblich ist das Datum dieser Einbürgerung. Mehr dazu auf unserer englischen Seite German citizenship by descent for Canadians.
Wenn die Linie unterbrochen ist
- Erklärung nach § 5 StAG: für Kinder deutscher Mütter, die vor 1975 geboren sind, nichteheliche Kinder deutscher Väter, die vor Juli 1993 geboren sind, und deren Abkömmlinge. Die Erklärung ist bis zum 19. August 2031 möglich.
- Wiedergutmachung nach Art. 116 Abs. 2 GG und § 15 StAG: für Nachfahren von Verfolgten des NS-Regimes.
- Wiedereinbürgerung: für ehemalige Deutsche, siehe Wiedereinbürgerung.
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Antrag aus Kanada
- Notieren Sie für jede Generation die Daten: Geburt, Heirat, Auswanderung und eine etwaige Einbürgerung.
- Besorgen Sie Geburts- und Heiratsurkunden von Großelternteil, Elternteil und sich selbst sowie Nachweise der deutschen Staatsangehörigkeit des Großelternteils, etwa einen alten Pass oder einen Melderegisterauszug.
- Prüfen Sie die Einbürgerungsakten in Kanada oder den USA. Ein Nachweis über das Datum ist so wichtig wie ein Nachweis, dass es keine Einbürgerung gab.
- Füllen Sie den Antrag F und für jeden Vorfahren, von dem Sie die Staatsangehörigkeit ableiten, eine Anlage V aus. Das Verfahren wird auf Deutsch geführt.
- Reichen Sie alles über die Botschaft in Ottawa oder ein Generalkonsulat ein. Von dort geht der Antrag an das Bundesverwaltungsamt in Köln, das entscheidet.
Details zum Verfahren finden Sie in unserem Beitrag Staatsangehörigkeitsausweis beantragen.
Fallbeispiel: Frau K. aus Edmonton, geboren 1988. Ihr Großvater wanderte 1953 aus Bayern aus und wurde 1971 Kanadier. Ihre Mutter kam 1965 zur Welt. Weil der Großvater 1965 noch deutsch war, wurde die Mutter mit der Geburt deutsch. Frau K. wurde 1988 geboren, also nach der Reform von 1975, und erwarb die Staatsangehörigkeit von ihrer Mutter. Die Einbürgerung des Großvaters sechs Jahre nach der Geburt der Mutter änderte daran nichts. (Fiktives Beispiel, beruht auf typischen Fällen aus der Kanzleipraxis.)
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Häufige Fragen
Ist die deutsche Staatsangehörigkeit über einen Großelternteil möglich?
Oft ja. Hat Ihr deutscher Großelternteil die Staatsangehörigkeit an Ihren Elternteil weitergegeben und dieser an Sie, sind Sie bereits durch Abstammung deutsch und müssen das nur feststellen lassen. Ist die Linie unterbrochen, kommen die Erklärung nach § 5 StAG oder eine Wiedereinbürgerung in Betracht.
Bekomme ich einen deutschen Pass, wenn mein Großvater Deutscher war?
Nur wenn Sie selbst deutsch sind. Pässe erhalten Staatsangehörige, nicht Nachfahren als solche. Wurde die Staatsangehörigkeit bis zu Ihnen weitergegeben, verlangt die Auslandsvertretung vor dem ersten Pass meist einen Staatsangehörigkeitsausweis.
Spielt es eine Rolle, ob die Großmutter oder der Großvater deutsch war?
Ja, bei Geburten vor 1975. Bis Ende 1974 erwarb ein eheliches Kind die deutsche Staatsangehörigkeit nur vom Vater. Kinder und Enkel deutscher Frauen aus dieser Zeit können in der Regel bis zum 19. August 2031 durch Erklärung deutsch werden.
Über wie viele Generationen wird die Staatsangehörigkeit weitergegeben?
Für Personen, die vor dem Jahr 2000 geboren sind, gibt es keine feste Grenze. Entscheidend ist, dass jede Generation bei der Geburt der nächsten deutsch war. Für Kinder, die nach 1999 im Ausland geboren werden und deren deutscher Elternteil ebenfalls nach 1999 im Ausland geboren ist, muss die Geburt innerhalb eines Jahres beim deutschen Standesamt angezeigt werden.
Mein Großelternteil wurde Kanadier oder US-Bürger. Ist die Linie damit unterbrochen?
Das hängt vom Datum ab. Vor dem 27. Juni 2024 verlor in der Regel die deutsche Staatsangehörigkeit, wer auf Antrag eine fremde annahm. Kinder, die vor dieser Einbürgerung geboren wurden, blieben deutsch. Kinder, die danach geboren wurden, erwarben sie nicht.
Wie lange dauert das Feststellungsverfahren?
Es entscheidet das Bundesverwaltungsamt in Köln. Eine Bearbeitungszeit von rund zwei Jahren ist nicht ungewöhnlich. Vollständige Unterlagen verkürzen das Verfahren am meisten.
Quellen
- § 4 StAG, gesetze-im-internet.de
- § 5 StAG, Erklärungserwerb
- Deutsche Vertretungen in Kanada: Feststellung der Staatsangehörigkeit (englisch)
- Bundesverwaltungsamt: Feststellung der deutschen Staatsangehörigkeit
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